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Die Ferber-Methode Teil 1

Eine dritte, gerade in letzter Zeit sehr populäre Methode ist die Ferber-Methode, die in dem kontrovers diskutieren Verkaufserfolg „Jedes Kind kann schlafen lernen“ diskutiert wird.Die Methode geht zurück auf einen Dr. Ferber aus Boston, der in einem Kinderschlaflabor gearbeitet und geforscht hat und dabei die Grundlagen dieser Methode entwickelte. In Deutschland hat diese Methode in einer Variante Verbreitung erfunden, die nur noch auf der Ferber-Methode basiert und die von den Autoren des „Schlaf-Klassikers“ selbst entwickelt wurde.

Was genau ist nun diese Ferber-Methode?
Wenn das Schlagwort in einer Diskussion fällt, bezieht man meist direkt Position. Viele Eltern sind der Meinung, dass die wissenschaftlicher Untermauerung der Methode nur den Freischein zur Vernachlässigung der Kinder bedeutet, während andere darauf schwören und große Erfolge erzielen, die schließlich auch den Kindern gut getan haben.Um nun ein kurzes Bild dieser Methode umreißen zu können, muss man ein wenig auf die menschliche „Artgeschichte“ eingehen.

Es ist ja eine wissenschaftlich und populärwissenschaftlich mittlerweile bekannte Tatsache, dass der Körper des Menschen eigentlich noch für ein Leben geschaffen ist, welches er heute gar nicht mehr führt. Seit der rapiden Entwicklung vom Jäger und Sammler zum kulturschaffenden Menschen hatte der Körper kaum mehr Zeit, sich an die veränderten Bedingungen anzupassen, so dass wir heute noch mit einer Reihe von Verhaltensweisen reagieren, die eigentlich nicht recht angemessen sind.

Dass dem Menschen eine solche rapide Anpassung überhaupt gelungen ist (und er sich als darwinistisch erfolgreich bewiesen hat) ist auf die einfache Tatsache zurückzuführen, dass er ein bravouröses Experiment der Natur ist. Anders als alle Lebewesen auf dem Planeten besitzt der Mensch durch seine Intelligenz die Fähigkeit, sich selbst anzupassen. Er ist auf körperliche Veränderungen nicht angewiesen, um sich in einer feindlichen Umgebung zurechtzufinden, da er mit seinem Erfindungsgeist diese Anpassung selbst möglich machen kann. Dennoch findet man natürlich körperliche, veraltete Züge am Menschen – der Körper ist praktisch noch auf dem Stand der Evolution zu dem Zeitpunkt, als die geistige Anpassung an die Welt begann.

Eine dieser körperlichen „Rückständigkeiten“ ist es, dass Menschen eigentlich nicht auf tiefen, stundenlangen Schlaf ausgerichtet sind, während dem ihre Umwelt sogar noch Veränderungen unterzogen ist. Unser Körper kennt das nomadische Leben in der freien Wildnis, in der man aufmerksam sein muss und den Schlaf dann nimmt, wenn man sich sicher glaubt – immer bereit, ihn zu beenden, wenn Gefahr droht. Eine sichere Höhle, in der wir fast unser ganzes Leben ohne eine ernsthafte Bedrohung verbringen können, kennen wir körperlich nicht.

Daher gibt es eine kulturelle Anpassung an die Anforderungen, die das moderne Leben uns stellt – wir lernen zu schlafen, wenn es dunkel ist, und zwar über einen langen Zeitraum, der uns ausreichend erscheint. Natürlich war Dunkelheit für uns tagaktive Lebewesen schon immer ein Schlafreiz, doch reicht er alleine nicht unbedingt aus – erst die Kombination aus Wärme unter einer Decke, Dunkelheit und Ruhe kennzeichnen den sozialisierten Tiefschlaf, der uns als selbstverständlich erscheint.
Kinder kommen mit einem Körper auf die Welt, der die gleichen grundsätzlichen körperlichen Anforderungen erfüllen soll wie vor 100.000 Jahren; im Gegensatz zu uns sind sie noch nicht sozialisiert.

Ferbers Methode hat nun zum Ziel, diese Anpassung vorzunehmen und praktisch einen Ausgleich zwischen Natur und Kultur zu erzeugen, der das Kind schließlich schlafen lässt, wie es auch die Eltern gewohnt sind. Vorrangiges Ziel dieser Methode ist es also, eine Gewöhnung an Nachtschlaf über zwei Schlafzyklen von jeweils drei bis vier Stunden zu erzeugen – nämlich das, was man gemeinhin als „durchschlafen“ bezeichnet.